В греческой мифологии сын бога Зевса и смертной женщины, прославился своей силой, подвигами; идеал смелости, отваги, мужской красоты. В римской мифологии аналог — Геркулес — указывает на волевые качества и жизненную силу самого спящего; успех; неоправданная самонадеянность, самомнение. Для женщины – означает, чаще, разочарования в своем избраннике (идиома: «геракл засушенный»).